Attention, cela ne va pas faire plaisir à certains éminents prix Nobel lecteurs assidus de cette newsletter, mais il faut l’avouer : en matière de Réseautage le QE est plus important que le QI. Car si le Networking s’impose comme une démarche incontournable pour trouver un nouveau job, booster sa carrière et développer du business, il ne suffit pas d’appliquer les bonnes pratiques expliquées dans les meilleurs livres, soigneusement stabilobossés en jaune par vos petites mains potelées, il faut surtout utiliser sans modération vos soft skills. En effet, le Réseautage intelligent ne consiste pas, tel un comptable obsessionnel, à multiplier les rendez-vous « salon de thé », à collectionner des cartes de visite écornées ou à faire le concours des contacts sur LinkedIn.
Le Networking professionnel repose avant tout sur vos qualités humaines et relationnelles, autrement dit sur vos soft skills. Ce sont ces compétences douces qui font toute la différence dans la manière d’aborder l’autre, de créer un lien durable, et d’enrichir votre écosystème professionnel.
Voici 16 soft skills à cultiver pour réseauter avec efficacité, sincérité et impact.
1. Pratiquez l’écoute active
Dans un rendez-vous Réseau, ce qui compte le plus, ce n’est pas ce que vous dites, mais la façon dont vous écoutez sincèrement votre interlocuteur. L’écoute active consiste à vous rendre pleinement disponible, à capter le fond des propos tenus par l’autre, à reformuler pour confirmer votre compréhension de ses dires, et à poser des questions positives et ouvertes. Cette posture renforce l’attention perçue, installe un climat de confiance indispensable au bon Networking et favorise des échanges profonds et durables.
2. Faites preuve d’empathie
L’empathie est également essentielle car elle permet de comprendre votre interlocuteur dans sa réalité, sans a priori. Dans le cadre du Networking, cela se traduit par votre capacité à décoder les émotions, à saisir les non-dits, et à adapter votre attitude en fonction de ce que vous percevez de l’autre. L’empathie humanise la relation et renforce le lien, surtout dans des contextes interculturels ou intergénérationnels.
3. Jouez l’assertivité
Une personne assertive exprime clairement ce qu’elle pense ou ressent, tout en respectant son interlocuteur. Dans une démarche de Réseautage, cela permet de formuler vos attentes, de poser vos limites, ou de faire une demande sans gêne ni agressivité. Cette clarté relationnelle rassure, renforce votre crédibilité et donne envie de vous aider et de collaborer avec vous.
4. Soyez curieux
Une démarche Réseau efficace se nourrit de nouvelles rencontres. Il s’agit en effet de dépasser le cocon de votre premier cercle pour faire la connaissance d’inconnus. La curiosité est la clé pour aller au-delà des apparences, vous intéresser sincèrement aux autres, recueillir des conseils et découvrir des parcours inspirants. C’est aussi une qualité qui permet de nourrir la conversation, d’enrichir votre vision d’un métier ou d’un secteur, et de créer des ponts entre des univers a priori éloignés.
5. Soyez conscient de votre communication non verbale
Ce que vous montrez sans parler influence fortement la perception que les autres ont de vous. Une poignée de main, un regard franc, une posture ouverte ou un sourire sincère peuvent transmettre plus d’assurance et de bienveillance que mille mots. Maîtriser ces signaux non verbaux vous permet d’entrer en contact plus facilement avec des inconnus et d’instaurer une atmosphère propice à un échange fructueux. Enfin, reconnaître les limites de l’espace personnel de son interlocuteur est tout aussi important ; cela garantit le confort et le respect, facilitant ainsi un échange d’idées plus efficace.
6. Soyez authentique
L’authenticité consiste à être aligné avec vos valeurs, à ne pas jouer un rôle et à rester fidèle à vous-même. Il ne s’agit pas de chercher à vous vendre à tout prix comme un gros lourdaud. Les personnes authentiques se reconnaissent à leur simplicité, à leur naturel et à leur cohérence. C’est une qualité qui crée une connexion humaine basée sur l’estime et la confiance, bien au-delà des simples intérêts professionnels.
7. Travaillez votre capacité à créer du lien
Développer votre réseau ne consiste pas à accumuler des contacts mais à créer de véritables relations. Cela suppose d’identifier ce qui rapproche de la personne sollicitée et ce qui résonne chez elle. Vous pouvez également jouer le rôle de connecteur entre deux personnes qui ne se connaissent pas encore. C’est cette capacité à relier, à créer des ponts, à faire émerger des synergies, qui donne toute sa valeur au Networking.
8. Gérez votre temps et votre énergie
Réseauter efficacement consiste également à savoir où mettre votre énergie. Il ne s’agit pas d’écumer les cocktails en se jetant sur les petits fours comme un mort de faim, ou de participer à moult événements et autres dîners de l’ambassade du Bouchekisboum, mais de choisir vos actions en fonction de vos objectifs. Cela passe par une organisation claire, un suivi rigoureux des contacts, et une capacité à prioriser les rendez-vous en face à face plutôt que les grands raouts au Stade de France.
9. Développez votre capacité de synthèse
Un bon pitch fait toujours la différence. La capacité à vous présenter de manière claire, concise et percutante est essentielle pour capter l’attention et donner envie d’échanger avec vous, voire de vous aider à atteindre votre objectif. Que ce soit dans un elevator pitch, un message LinkedIn ou dans une discussion, savoir aller à l’essentiel tout en étant pertinent représente une compétence relationnelle clé dans la dynamique du Réseau.
10. Pratiquez la résilience et la patience
Le Réseautage ne donne pas des résultats immédiats. Vous devrez parfois faire face à des silences assourdissants, à l’absence de réponse voire à un léger mépris. De même, il vous sera souvent nécessaire de relancer plusieurs fois la personne sollicitée en vous forçant à respecter les règles de courtoisie. Si vous possédez une bonne dose de résilience, cela vous permettra de garder une attitude constructive, de ne pas prendre les choses personnellement et de continuer à semer les graines du Réseau avec patience, persévérance et confiance.
11. Ayez l’esprit de réciprocité
Le Networking représente un échange, et non pas une démarche à sens unique. Si vous voulez réussir dans cet exercice, il faut apprendre à donner avant de recevoir. Prenez plaisir à recommander, à partager, à connecter et à rendre service. Cet état d’esprit crée un cercle vertueux : plus vous aidez, plus vous avez de chance d’être aidé en retour, souvent même de façon inattendue.
12. Développez votre adaptabilité
Chaque contexte de Networking est différent : entre un afterwork détendu, un speed networking, un forum de recrutement, ou une discussion sur LinkedIn, les codes ne sont pas les mêmes. L’adaptabilité consiste à ajuster votre discours, votre comportement et votre canal de communication en fonction de votre interlocuteur, de son état d’esprit, de la situation et de la culture locale si vous êtes dans un autre pays. Si vous voulez en savoir plus, lisez « Business Classe » édité chez Dunod.
13. Travaillez votre confiance en vous
Oser aller vers l’autre, oser parler de soi, demander une mise en relation, tout cela demande une force tranquille nourrie par la préparation et l’expérience. C’est doté de cette assurance que vous serez capable de trouver le meilleur small talk possible pour engager une conversation positive et constructive. Une bonne confiance en vous permettra aussi de mieux gérer les refus, les silences, les attentes et les différentes frustrations et énervements liés à l’activation du Réseau, sans systématiquement vous remettre en question ou vous flageller mentalement.
14. Faites preuve d’éthique et de discrétion
Dans tout réseau, certaines règles de savoir-vivre doivent être respectées. Il faut répondre aux sollicitations, même et surtout quand il s’agit de dire non. Il convient également de ne pas harceler ses interlocuteurs et de ne pas utiliser un contact à mauvais escient. Enfin, il faut faire preuve d’éthique et de responsabilité dans sa manière de réseauter car la confiance est au cœur du Networking efficace.
15. Pratiquez l’autorégulation
Reconnaître et comprendre ses émotions représente la pierre angulaire de l’autorégulation. Cela influence considérablement vos réactions. Lorsque vous pratiquez une autorégulation efficace, vous réagissez de manière calme et réfléchie, plutôt que de manière impulsive, même dans des situations difficiles. Cette capacité à ajuster votre comportement et vos réponses en fonction de la dynamique de l’interaction et des besoins des autres renforce vos capacités de bon réseauteur.
16. Embrassez le changement
Si accepter le changement est une nécessité, l’anticiper et l’accompagner est beaucoup plus intéressant pour en tirer le meilleur plutôt que le subir. Pour réussir ce défi, il convient de cultiver un état d’esprit positif qui considère les nouveaux environnements comme des opportunités de croissance et d’apprentissage. Car la seule chose dont vous pouvez être certain dans l’avenir, c’est que rien ne sera jamais comme avant. Dans cet art d’embrasser le changement, le recours au Réseau vous fournira des encouragements et des conseils utiles lorsque vous serez confronté à des disruptions et à de nouvelles expériences.
En définitive, le Networking n’est pas un passe-temps de rentier désœuvré, ni une compétition de visibilité. C’est un sport de contact, basé sur des règles du jeu précises et sur des qualités humaines que chacun peut développer.
Investir dans ses soft skills consiste à se donner les moyens de créer des liens authentiques, durables, et surtout enrichissants – pour soi et pour les autres.
Et si, plutôt que de se demander « qu’est-ce que le Réseau peut m’apporter ? », on se demandait plutôt « Que puis-je apporter au Réseau ? »
